La defensa alimentaria es el esfuerzo por proteger el suministro de alimentos contra la contaminación intencionada debido a acciones como el sabotaje, el terrorismo, la falsificación u otros medios ilegales e intencionalmente dañinos.
Los contaminantes potenciales incluyen riesgos y peligros biológicos, químicos y radiológicos que generalmente no se encuentran en los alimentos ni en su entorno de producción. La defensa alimentaria difiere de la seguridad alimentaria, que es el esfuerzo por prevenir la contaminación no intencionada de los productos alimenticios por agentes que pueden estar presentes en el suministro de alimentos (por ejemplo, el Escherichia coli, la salmonella o la listeria).
Actualmente, los planes de defensa alimentaria son voluntarios. Sin embargo, en un futuro próximo, pueden llegar a ser obligatorios. Un plan de defensa alimentaria le ayudará a mantener un ambiente de trabajo seguro para sus empleados, proporcionar un producto de calidad a sus clientes y proteger sus resultados finales.
Algunos de los pasos clave que se pueden tomar para protegerse son los siguientes:
- Empleados: los empleados bien formados son la primera línea de defensa. Forme a los empleados para que reporten inmediatamente cualquier actividad sospechosa a una persona designada.
- Investigación: los empleados potenciales deben ser examinados adecuadamente antes de ser contratados.
- Control de visitantes: todas las visitas a la planta deben ser registradas en la oficina principal y/o acompañadas a través de las instalaciones por un empleado.
- Objetos personales: restringir el tipo de objetos personales permitidos en áreas no públicas del establecimiento.
- Supervisión: proporcionar un nivel adecuado de supervisión a todo el personal, incluido el personal de limpieza y mantenimiento, los trabajadores contratados, el personal dedicado a la introducción de datos y de apoyo informático y, especialmente, el personal nuevo (por ejemplo, el supervisor de turno, las visitas periódicas sin previo aviso del supervisor, las visitas diarias del supervisor, cuando haya dos funcionarios haciendo un turno al mismo tiempo, las cámaras de vídeo supervisadas, la revisión de las cintas de vídeo, las ventanas de un solo sentido y las de dos sentidos, y el feedback de los clientes al supervisor en caso de que se produzcan conductas inusuales o sospechosas por parte del personal).
- Seguimiento: realizar controles de seguridad rutinarios de las instalaciones, incluidos los servicios públicos y los sistemas informáticos de datos críticos (con una frecuencia apropiada para la operación) para detectar signos de manipulación o acciones maliciosas, delictivas o terroristas, o áreas que puedan ser vulnerables a dichas acciones.
- Instalación: proteger el acceso al perímetro no público con cercas u otros medios de disuasión, cuando sea apropiado. Asimismo, garantizar un almacenamiento seguro y adecuado de los productos químicos cuando no se utilizan.
- Recepción y envío: usar sólo fuentes conocidas y debidamente autorizadas o permitidas (cuando corresponda) para todos los productos entrantes. Del mismo modo, garantizar la seguridad de los vehículos que salen de las instalaciones.
- Informar: alertar a las autoridades policiales y de salud pública sobre la evidencia de manipulación, “falsificación” u otra acción maliciosa, criminal o terrorista.
