¿Qué es la salud intestinal?
Según la Fundación Española del Aparato Digestivo (FEAD), la salud intestinal se refiere al estado óptimo de nuestro sistema digestivo.Un intestino saludable se caracteriza por un equilibrio adecuado de microbiota intestinal, también conocida como flora intestinal, que consiste en una comunidad diversa de bacterias beneficiosas que juegan un papel esencial en el mantenimiento del equilibrio y la protección contra patógenos dañinos.
Actualmente, sabemos que la microbiota intestinal está determinada por: los genes, el ambiente en el que se vive y, finalmente, la alimentación. De esta forma, haremos hincapié en este último aspecto para saber qué podemos hacer desde la alimentación para cuidar de nuestra salud intestinal.
Situación actual de la salud intestinal en España
Actualmente, la salud intestinal es un tema de creciente preocupación. Los patrones alimentarios modernos, caracterizados por el alto consumo de alimentos procesados, bajos en fibra y ricos en grasas saturadas y azúcares, están asociados con cambios adversos en la composición de la microbiota intestinal, según un trabajo en el que han colaborado varios grupos del CIBEROBN, el Centro Español de Investigación Biomédica en Fisiopatología de la Obesidad y Nutrición.
La salud intestinal en España enfrenta desafíos significativos debido a diversos factores, como la dieta poco saludable, el estrés, el sedentarismo o el uso excesivo de antibióticos. De hecho, el 50% de la población española padece alguna patología digestiva. Estas afecciones pueden tener un impacto considerable en la calidad de vida de las personas y suponen un importante desafío para el sistema de atención médica.
Veamos a continuación qué podemos hacer para ayudar a nuestra salud intestinal.
La importancia de una buena salud intestinal para el bienestar general
Una buena salud intestinal es esencial para el bienestar general del organismo. Además de su función en la digestión y absorción de nutrientes, el intestino tiene un papel relevante en el sistema inmunológico. De hecho, según la Revista Española de Enfermedades Digestivas, aproximadamente el 70% del sistema inmunológico se encuentra en el tracto gastrointestinal, lo que resalta su importancia para la defensa contra infecciones y enfermedades.
Como hemos compartido en nuestra página web, incluso los beneficios cardiosaludables de las nueces podrían comenzar en el intestino. Esto se debe a que el consumo de nueces podría enriquecer ciertas bacterias intestinales del sistema digestivo que se asocian con mejoras en el colesterol y la presión arterial.
Por ello, la FEAD nos comparte una serie de recomendaciones para una buena microbiota intestinal y salud digestiva:
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- Evitar el estrés, el tabaco, el alcohol y el sedentarismo.
- Mantener una alimentación variada. Rica en frutas, verduras y legumbres.
- Intentar reducir el consumo de carne procesada.
- Consumir alimentos fermentados como el yogur.
- Consumir grasas de buena calidad como las nueces
- Cocinar los alimentos de forma saludable: vapor, escaldado, salteados o guisos a fuego lento.
En definitiva, cuidar la salud intestinal es fundamental, ya que una microbiota equilibrada y diversa impacta positivamente en la digestión, el sistema inmunológico y la prevención de enfermedades.
Las nueces y la salud intestinal
Las nueces han sido objeto de interés en la investigación científica debido a su composición nutricional única: rica en ácidos grasos Omega-3, proteínas, fibra, antioxidantes y fitoquímicos. A lo largo de los años, estos componentes se han asociado con una serie de beneficios para la salud, incluyendo posibles efectos positivos para la salud intestinal.
Como ejemplo, tenemos el estudio liderado por la Dra. Lauri O. Byerley y publicado en The Journal of Nutritional Biochemistry, pone de manifiesto los cambios en las comunidades microbianas intestinales tras la adición de nueces a la dieta de las personas. El estudio demuestra que el consumo regular de nueces puede aumentar la diversidad de la microbiota intestinal y favorecer la proliferación de bacterias beneficiosas, como bifidobacterium y lactobacillus. La Doctora afirma que “las nueces son ricas en ácidos grasos Omega-3, fitoquímicos y antioxidantes, lo que las hace únicas en comparación con otros alimentos”.
“En definitiva, la salud intestinal desempeña un papel fundamental en el bienestar general del organismo. Las nueces, como superalimento, pueden contribuir positivamente a la salud intestinal debido a su composición nutricional única. Sin embargo, es importante recordar que una dieta equilibrada y un estilo de vida saludable, que incluya actividad física regular, también son fundamentales para mantener un intestino en óptimas condiciones.”
