Un nuevo estudio español publicado en la revista eClinicalMedicine, de la prestigiosa editorial The Lancet Discovery Science, revela que consumir nueces regularmente podría tener un impacto positivo en el desarrollo cognitivo y la maduración psicológica de los adolescentes. Las nueces son el único fruto seco con una cantidad significativa de ácido alfa-linolénico (AAL), un ácido graso Omega-3 esencial para el cuerpo y que desempeña un papel clave en el desarrollo del cerebro, especialmente en la etapa de desarrollo. Los resultados de este estudio, liderado por el Institut d’Investigació Sanitària Pere Virgili (IISPV), con la colaboración de ISGlobal y el Instituto Hospital del Mar de Investigaciones Médicas (IMIM), son prometedores al tratarse de la primera investigación que evidencia la importancia de comer nueces en la etapa de la adolescencia.
Esta investigación demuestra que una dieta sana y equilibrada que aporte nutrientes esenciales, como los que aportan las nueces, puede tener un efecto beneficioso para el desarrollo cognitivo y psicológico de los adolescentes. “La adolescencia es un período de refinamiento del cerebro, conectividad y comportamientos complejos, por lo que sigue siendo sensible a una serie de factores ambientales y de estilo de vida, incluida la dieta, que debe aportar una gran cantidad de energía y nutrientes para el correcto desarrollo. Las nueces son un alimento denso en nutrientes y una fuente vegetal rica en AAL, un ácido graso Omega-3 que aporta energía y es esencial para el cuerpo y su desarrollo. Por esta razón, las nueces son un gran aliado de la salud en la adolescencia” afirma el Dr. Jordi Julvez, investigador principal y coordinador del Grupo de Investigación Neuro Èpia del IISPV.
En este estudio han participado 700 voluntarios, concretamente, alumnos de secundaria de entre 11 y 16 años de 12 institutos diferentes. Los participantes se dividieron aleatoriamente en dos grupos: el grupo de control y el grupo experimental. Al grupo experimental se le dieron bolsitas que contenían 30 gramos de nueces (lo que equivale a un puñado) y se les indicó que las consumieran a diario por 6 meses. Los participantes que consumieron nueces durante al menos 100 días mostraron mejoras en las funciones de atención y aquellos con síntomas de trastorno por déficit de atención con hiperactividad (TDAH) tuvieron un mejor comportamiento en clase, prestando más atención al profesor y siendo menos hiperactivos. Además, el estudio ha constatado un aumento de las funciones relacionadas con la inteligencia fluida, menos influida por el aprendizaje e inherente a la biología de la persona. Los participantes que siguieron más de cerca la dosis recomendada de nueces y el número de días de consumo mostraron mejoras en las funciones neuropsicológicas.
Para complementar a los resultados alentadores de este estudio, el equipo de investigación llevará a cabo un segundo ensayo observacional, para analizar los efectos del consumo de las nueces durante la etapa del embarazo, haciendo hincapié en el desarrollo cognitivo y la maduración psicológica de los bebés. De esta forma, se pretende demostrar la importancia de seguir hábitos de alimentación saludables desde los primeros años de vida.
La California Walnut Commission (CWC) ha apoyado este estudio proporcionando las nueces necesarias para la investigación, sin intervenir en el diseño ni en la discusión de los resultados del estudio.
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Referencia del estudio:
- Pinar-Martí A, Gignac F, Fernández-Barrés S, Romaguera D, Sala-Vila A, Lázaro I, Ranzani OT, Persavento C, Delgado A, Carol A, Torrent J, Gonzalez J, Roso E, Barrera-Gómez J, López-Vicente M, Boucher O, Nieuwenhuijsen M, Turner MC, Burgaleta M, Canals J, Arija V, Basagaña X, Ros E, Salas-Salvadó J, Sunyer J, Julvez J. Effect of Walnut Consumption on Neuropsychological Development in Healthy Adolescents: A Multi-school Randomized Controlled Trial. eClinicalMedicine. April 06, 2023. doi: 10.1016/j.eclinm.2023.101954.
