Las Nueces de California no solo son deliciosas y versátiles en la cocina, sino que también poseen una serie de beneficios para nuestra salud. Entre ellos, uno de los beneficios que merece la pena destacar es su capacidad para mejorar y preservar la función cognitiva.

Aunque la investigación no ha encontrado la forma de prevenir la demencia o enfermedades como el Alzheimer, a día de hoy sí sabemos que el deterioro cognitivo podría ser evitable. Consumir determinados alimentos y ser física y socialmente activos, podría ayudar a mantener y mejorar la salud cognitiva. Afortunadamente, contamos con alimentos como las nueces, que podrían ser las aliadas perfectas para respaldar nuestra salud cerebral, gracias a sus nutrientes y compuestos bioactivos.

Sigue leyendo para explorar el impacto positivo de las nueces en las funciones cognitivas y cómo incorporarlas de manera efectiva en tu dieta.

Antes de sumergirnos en los beneficios específicos de las nueces para la función cognitiva, es importante comprender qué implica este término. Las funciones cognitivas se refieren a los procesos mentales superiores que nos permiten adquirir, procesar, almacenar y utilizar información. Como afirma la Fundación Pasqual Maragall (FPM), “las capacidades cognitivas son aquellas habilidades por las que nuestro cerebro nos permite aprender, prestar atención, memorizar, hablar, leer, razonar, comprender… Es decir, poder llevar a cabo cualquier acción o tarea en nuestro día a día, desde lo más sencillo a lo más complejo.”

Estas habilidades cognitivas son esenciales para nuestro desempeño en la vida diaria y juegan un papel fundamental en nuestra calidad de vida a medida que envejecemos.

Ya hemos comentado qué entendemos por salud cognitiva, ahora analicemos cuál es la situación actual en cuanto a la salud cognitiva de los españoles. Según en el informe que presentó la Fundación del Cerebro, la organización sin ánimo de lucro creada con el apoyo científico e institucional de la Sociedad Española de Neurología (SEN), “En España, existen en torno a los 500.000-600.000 casos de demencia y en 2050 habrá casi un millón de casos”.

Además, según los datos de mortalidad del Instituto Nacional de Estadística (INE), tanto la demencia como la enfermedad de Alzheimer se encuentran entre las diez primeras causas de muerte en nuestro país.

Estas cifras son realmente alarmantes, por eso, adoptar un estilo de vida saludable puede ser de gran ayuda para disminuir el riesgo de desarrollar este tipo de enfermedades. Por nuestra parte, te recomendamos incluir un puñadito de nueces (30 gramos) al día para beneficiarte de todas sus propiedades nutricionales. Sigue leyendo y te contamos por qué.

Además de sus nutrientes, las nueces también contienen compuestos bioactivos, como los polifenoles. Concretamente, las nueces son el séptimo alimento con mayor cantidad, según Vinson & Cai (2012). Los polifenoles han sido objeto de investigaciones científicas en relación con la función cerebral. Además, los elagitaninos, que son los polifenoles característicos de las nueces, poseen una conocida bioactividad antioxidante y antiinflamatoria, que se asociaría a la prevención de ciertas enfermedades crónicas como las cardiovasculares,  cáncer y neurodegenerativas.

Gracias a los estudios realizados por la Dra. María Izquierdo, sabemos que el triptófano es conocido por ser un aminoácido esencial precursor de la serotonina, conocida como la “hormona de la felicidad”. También sabemos que el triptófano se puede conseguir, únicamente, por vías externas: a partir de la alimentación o la suplementación.

Las Nueces de California contienen triptófano, de esta manera, su consumo, siempre que sea junto con unos hábitos de vida saludables, proporciona a tu cerebro los nutrientes necesarios para la producción adecuada de serotonina, lo que podría tener un impacto positivo en tu estado de ánimo.

Finalmente, gracias a estudios como el de la Dra. Arab, podemos ver cómo el consumo de frutos secos, como las nueces, podría estar relacionado con un efecto positivo en los síntomas de depresión en adultos. A continuación, te compartimos muchos más estudios que relacionan a las nueces con beneficios para la salud cognitiva de las personas.