Una revisión científica publicada en la revista científica Antioxidants, examina las propiedades antioxidantes y antiinflamatorias de las nueces y su relevancia en la prevención del cáncer y el cuidado del microbioma. En la ocasión de la Semana Europea contra el Cáncer, que se celebra del 25 al 31 de mayo, los resultados de este estudio presentan lo que podría ser una estrategia sencilla para mejorar la salud y reducir el riesgo de enfermedades inflamatorias crónicas, como el cáncer: incluir nueces a una dieta saludable.
Se ha demostrado que las nueces contienen una notable variedad de micronutrientes y fitoquímicos que actúan de manera sinérgica contribuyendo a una amplia gama de beneficios para la salud, incluida la protección contra la inflamación y diversas formas de cáncer. Las nueces son fuente rica en ácidos grasos poliinsaturados (PUFA), tocoferoles, polifenoles antioxidantes (catequinas, resveratrol, elagitaninos), fitoesteroles (estigmasterol, campesterol, sitosterol) y prebióticos activos. Estos componentes no solo promueven la salud en general, sino que también tienen el potencial de favorecer un microbioma intestinal saludable al actuar como prebióticos, estimulando el crecimiento de bacterias beneficiosas.
“Mi interés por las nueces se remonta a una década o quizás incluso más, al saber que varios estudios han demostrado que las nueces tienen propiedades anticancerígenas. Con esta revisión científica hemos intentado comprender exactamente qué parte de la nuez es responsable de ello. Nuestra suposición es que los elagitaninos, un tipo de polifenoles de la nuez, son realmente importantes para proporcionar las propiedades anticancerígenas que estamos observando”. Afirma el Dr. Rosemberg, Profesor de Medicina en UCONN Health y Catedrático de HealthNet en Biología del Cáncer, el investigador principal de un estudio clínico en curso financiado por el NIH sobre las nueces y el microbioma.
EL ALA, Omega-3 de origen vegetal de las nueces
Las nueces contienen grandes cantidades de ALA, 2,7 gramos por porción (1), que el ser humano no puede producir por sí solo y debe obtener de fuentes dietéticas. Se ha demostrado que el ALA (y los PUFA Omega-3) presenta actividad antiinflamatoria y propiedades supresoras de tumores en modelos animales y sistemas de cultivo celular.
Los polifenoles en las nueces
Los compuestos fenólicos son micronutrientes importantes que abundan en las nueces y tienen una amplia gama de efectos antibacterianos, antiinflamatorios y anticancerígenos. Según el tamaño de la ración, las nueces son la séptima mayor fuente de polifenoles totales entre los alimentos y bebidas de consumo habitual (2,3).
En conclusión, los alimentos ricos en compuestos antiinflamatorios y antioxidantes, como las nueces, muestran un gran potencial para la prevención de enfermedades inflamatorias crónicas y el cáncer. Además, la investigación destaca los beneficios de los componentes naturales presentes en las nueces, que refuerzan su posición como un superalimento que, incorporadas en una dieta saludable, podría contribuir a la prevención del cáncer.
Esta revisión científica se suma a los más de 225 estudios revisados por pares, que ha apoyado la California Walnut Commision en más de 60 instituciones y universidades de 10 países alrededor del mundo. Luego de 30 años de investigación en salud con el objetivo de ampliar la comprensión del valor nutricional de las nueces y explicar su rol dentro de una dieta saludable, la evidencia científica demuestra los múltiples beneficios de las nueces para contribuir a la prevención de los factores de riesgo de las enfermedades cardiovasculares, como la diabetes o la hipertensión arterial, a la reducción de enfermedades neurodegenerativas como el Alzheimer y, tal como sugiere la revisión del Dr. Rosenberg, la prevención del riesgo de padecer cáncer.
La investigación sobre las nueces sigue evolucionando y contribuirá a apoyar papel de las nueces dentro de una alimentación saludable en España y en todo el mundo.
Referencia del estudio:
Nuoxi Fan, Jennifer L. Fusco and Daniel W. Rosenberg. Antioxidant and Anti-Inflammatory Properties of Walnut Constituents: Focus on Personalized Cancer Prevention and the Microbiome
Antioxidants. April 22, 2023. https://doi.org/10.3390/antiox12050982
Otras referencias:
- U.S. Department of Agriculture, Agricultural Research Service. FoodData Central. https://fdc.nal.usda.gov
- Sanchez-Gonzalez, C.; Ciudad, C.; Noe, V.; Izquierdo-Pulido, M. Health benefits of walnut polyphenols: An exploration beyond their lipid profile. Crit. Rev. Food Sci. Nutr. 2017, 57, 3373–3383. doi: 10.1080/10408398.2015.1126218
- Vinson, J.A.; Cai, Y. Nuts, especially walnuts, have both antioxidant quantity and efficacy and exhibit significant potential health benefits. Food Funct. 2012, 3, 134–140. doi: 10.1039/c2fo10152a
